福爾摩斯探案全集：歸來記（下）-米爾沃頓
我現(xiàn)在講的事情發(fā)生在許多年以前，盡管如此，我說起來還是有些擔(dān)心。因?yàn)樵诤荛L(zhǎng)時(shí)間里，哪怕是最謹(jǐn)慎、最有節(jié)制地把事實(shí)講出去，都是不可能的�，F(xiàn)在因?yàn)橹饕宋镆呀?jīng)不會(huì)再受人間的法律的制裁，所以能夠有保留地講述，而不致?lián)p害任何人的名聲。
這件事是歇洛克·福爾摩斯先生和我平生所經(jīng)歷的最為奇異的案件。如果我略去了日期或其他能夠使人追溯到事情真相的情節(jié)，希望讀者原諒。
在一個(gè)嚴(yán)冬的傍晚，福爾摩斯和我出去散步，回來的時(shí)候大約已經(jīng)六點(diǎn)鐘了。福爾摩斯打開了燈，燈光照出桌子上有一張名片。他看了名片一眼，不禁哼了一聲，便把名片扔在地板上。我撿起來讀道： 查爾斯·奧格斯特斯·米爾沃頓 阿倍爾多塔 韓姆斯德區(qū) 代理人
我問：“他是誰？” “倫敦最壞的人。”福爾摩斯答道，然后坐下來把腿伸到壁爐前。“名片背后有什么字嗎？” 我把名片翻過來，讀道： “六點(diǎn)半來訪——Ｃ．Ａ．Ｍ．” “哼，他就要來了。華生，當(dāng)你到動(dòng)物園站在蛇的前面，看著這種蜿蜒爬行的帶毒動(dòng)物，看著它嚇人的眼睛和邪惡的扁臉，你一定會(huì)有一種厭惡的感覺并且想要避開吧？這就是米爾沃頓給我的感覺。我和不下五十個(gè)殺人犯打過交道，就連其中最壞的犯人，也沒有象他那樣使我如此厭惡�？墒俏矣植荒懿缓退惺聞�(wù)往來，他到這兒來，的確是我約的。” “他到底是個(gè)什么樣的人呢？” “華生，別急，聽我告訴你。在詐騙犯的圈子里，他可以說是首屈一指的。上帝幫他的忙，尤其是那些名譽(yù)和秘密受到米爾沃頓控制的女人更不得不幫忙。他帶著一副微笑的面孔和一顆鐵石般的心腸，進(jìn)行勒索，再勒索，直到把她們的血吸干。這個(gè)家伙有特殊的本事，本來是可以在更體面的行業(yè)中發(fā)跡的。他的方法是：讓人們知道，他愿意付出很高的代價(jià)收買有錢有勢(shì)人的信件。他不僅從不可靠的男女仆人手里得到這些東西，而且更多地從上流社會(huì)的流氓手里弄到，這些人常常騙得喜歡輕信的婦女的感情和信任。他做買賣絕不小氣，我偶然聽說他付給一個(gè)仆人七百鎊，只買了一張有兩行字的便條，結(jié)局是造成一個(gè)貴族家庭的毀滅。市面上的樣樣事情全會(huì)傳到米爾沃頓那里。這個(gè)大城市里有成百上千的人一聽到他的名字便會(huì)嚇得臉色發(fā)白。誰也不知道他哪一天會(huì)捉弄到自己頭上，因?yàn)樗绣X又有手腕，可以為所欲為。他還能把一張牌留下好幾年，等到可以贏得最大的賭注的時(shí)候才打出去。我說過，他是倫敦最壞的人。試問，一個(gè)發(fā)脾氣時(shí)打老婆的暴徒怎么能和他相提并論呢？為了往自己已經(jīng)滿滿的錢袋里繼續(xù)塞錢，他能夠有步驟地、從容地去折磨人們的心靈。”
我很少聽到我的朋友帶著這樣強(qiáng)烈的感情講話。 我說：“那么這個(gè)人應(yīng)該受到法律制裁。” “從法律上說是應(yīng)當(dāng)?shù)模菍?shí)際上做不到。例如，控告他讓他坐幾個(gè)月牢，可是隨之自己也將身敗名裂，這對(duì)于一個(gè)女人有什么好處呢？所以，受他害的人不敢反擊。要是他敲詐一個(gè)無辜的人，我們一定抓他，可是他狡猾得象魔鬼一樣。不，我們一定要找出別的方法打擊他。” “為什么他要到我們這兒來呢？” “因?yàn)橐晃划?dāng)事人把她的不幸案件交到我手中。這個(gè)人很有名片，她就是貴族小姐依娃·布萊克維爾，上一季度初登社交界的最美麗的女士。過兩周她將要和德溫考伯爵結(jié)婚。這個(gè)惡魔弄到幾封輕率的信——輕率的，華生，沒有更壞的事——信是寫給一個(gè)窮年輕鄉(xiāng)紳的。但是，這些信足以破壞這個(gè)婚姻。要是不給他一大筆錢，米爾沃頓就會(huì)把信送給伯爵。我受委托見他，并且盡我的力量把討價(jià)壓低。”
街上傳來馬蹄聲和車輪聲。我向窗外望去，只見樓前停著一輛富麗堂皇的雙駕馬車，車上明亮的燈光照著一對(duì)粟色駿馬的光潤(rùn)腰腿。仆人開開門，一個(gè)矮小而強(qiáng)壯、穿著粗糙的黑色卷毛羊皮大衣的人下了車。過了一分鐘他來到屋子里。 查爾斯·奧格斯特斯·米爾沃頓年紀(jì)約在五十歲左右，頭部較大，顯得很聰明，面孔又圓又胖，皮膚很光滑，并且總是帶著冷笑，兩只靈活的灰眼睛在金邊大眼鏡后面閃閃發(fā)光，臉上帶點(diǎn)匹克威克先生的那種仁慈，并且堆著假笑，眼①里射出銳利而又不耐煩的寒光。他的聲音也象他的表情那樣，既溫和又穩(wěn)重。他一面向前走著，一面伸出又小又胖的手，口里低聲說他第一次來沒有見到我們很感遺憾。福爾摩斯不理睬那只伸出來的手，并且冷冰冰地看著他。米爾沃頓的微笑著的嘴咧開了一些，他聳聳肩，脫下他的大衣，放在一個(gè)椅子背上，精心疊好，然后坐下來。
�、儆�(guó)小說家狄更斯《匹克威克外傳》中的主人公，以其實(shí)慷慨著稱。——譯者注
他用手向我坐的方向一指，說道：“這位先生是誰？這樣講話慎重嗎？行嗎？” “華生大夫是我的朋友和同事。” “很好，福爾摩斯先生。我這樣問，是為了您的當(dāng)事人好。事情是很微妙的——” “華生大夫已經(jīng)聽說過了。” “那么，我們就談買賣。您說您是代理依娃女士。是不是她已經(jīng)委托您接受我的條件了？” “你的條件是什么？” “七千鎊。” “這個(gè)條件可以改動(dòng)嗎？” “親愛的先生，我覺得討論條件是很不愉快的，總之，要是在十四號(hào)不付錢，十八號(hào)的婚禮便一定不能舉行。”他擠出令人難以忍受的微笑，臉上是一副洋洋得意的神情。
福爾摩斯想了一會(huì)兒，說道： “你好象把事情看成是不能更改的了。我當(dāng)然知道這些信的內(nèi)容。我的當(dāng)事人一定會(huì)按照我的建議去做。我要?jiǎng)裾f她把全部事情告訴她未來的丈夫，相信他的寬宏大量。” 米爾沃頓格格地笑了。 他說：“很明顯，你不了解這位伯爵。” 從福爾摩斯困惑的面容上，我清楚地看出福爾摩斯是不了解的。 他問：“這些信有什么害處呢？” 米爾沃頓回答：“害處很大，很大。這位女士的信寫得很討人喜歡。但是我可以向你保證，德溫考伯爵是不會(huì)贊賞這些信的。既然你的看法不同，我們不再多談了。這不過是一樁買賣。如果你認(rèn)為把這些信交到伯爵手中并不違背你的當(dāng)事人的利益，那么付出這樣一大筆錢買回這些信當(dāng)然是太傻了。”他站起來去拿他的黑色卷毛羊皮大衣。
福爾摩斯又氣又惱，臉色發(fā)灰。 他說：“等一下。不必這樣快就走。在這樣一個(gè)微妙的問題上，我們當(dāng)然應(yīng)該努力避免流言蜚語。” 米爾沃頓又坐到原來的椅子上。 他咕噥著說：“這個(gè)問題你只能這樣辦，這是我預(yù)料到的。” 福爾摩斯繼續(xù)說：“可是依娃女士并不富有。我作證，兩千鎊準(zhǔn)會(huì)用光她的全部財(cái)產(chǎn)，你說的數(shù)目是她力所不能及的。所以我請(qǐng)求你降低你的要求，按照我定的數(shù)目交錢退信，我保證你不可能弄到更多的錢了。”
米爾沃頓似笑非笑，嘴角咧開了一些，并且詼諧地眨著眼睛。 他說：“我知道，你所說的這個(gè)女士的財(cái)產(chǎn)情況是對(duì)的�？墒悄阋溃粋�(gè)女士的結(jié)婚是她的朋友和親屬替她效力的最好時(shí)機(jī)。要買一件象樣的結(jié)婚禮品，他們或許猶豫不決。可是買這些信，我向他們保證，這一疊信所給他們的快樂，要比倫敦的全部宴會(huì)所給的還要多。” 福爾摩斯說：“那是辦不到的。” 米爾沃頓拿出厚厚的一本東西，喊道：“唉呀呀，多么不幸！請(qǐng)看這個(gè)！要是這些女士們不做些努力，我只能認(rèn)為她們太不明智了。”他舉著一封便箋，信封上印著家徽。“這是——不過，在明天早晨以前是不該說出名字的�？墒�，那時(shí)這封信將會(huì)落到這位女士的丈夫手中，只是因?yàn)樗豢习阉你@石首飾換成紙幣，拿出一點(diǎn)點(diǎn)錢來。這真是太可惜了！你記得貴族麥爾茲女士和中尉多爾金的訂婚趣聞嗎？結(jié)婚的前兩天，《晨報(bào)》上有一段報(bào)道，說婚禮取消。為什么？說起來使人難以相信，只要拿出一千二百鎊這樣小小的一筆錢，問題本來是可以解決的。難道這不可惜嗎？我沒有想到你是個(gè)不通情達(dá)理的人，竟然不顧你的當(dāng)事人的前途和榮譽(yù)，在這兒討價(jià)還價(jià)。福爾摩斯先生，你實(shí)在出我意料。” 福爾摩斯回答：“我所說的是確實(shí)的。她沒法弄到這筆錢。毀壞這位婦女的一生對(duì)你沒有什么好處，接下我說的這筆數(shù)量并不算小的錢，對(duì)你豈不更好？” “福爾摩斯先生，你錯(cuò)了。事情傳出去將會(huì)對(duì)我間接地有很大好處。我手下有八九件事已到辦理的時(shí)候了。要是在這些人中傳開我對(duì)依娃女士要價(jià)很高，我想她們?nèi)珪?huì)更加理智一些。你明白我的意思嗎？” 福爾摩斯猛然從椅子上站起來。 “華生，到他后面去。不要讓他出去！先生，現(xiàn)在讓我們看看你本子里有什么？” 米爾沃頓象老鼠一樣一下子溜到屋子旁邊，背靠墻站著。 接著他翻開上衣的前襟，露出一支手槍柄，然后說：“福爾摩斯先生，福爾摩斯先生，我早已料到你會(huì)做出些不尋常的事來。這種威脅常常有，可是到底有什么好處呢？我老實(shí)告訴你，我是全副武裝，既然法律允許自衛(wèi)，我是準(zhǔn)備好要?jiǎng)訕尩摹４送�，如果你認(rèn)為我會(huì)把全部信件放在筆記本中帶來，那就完全錯(cuò)了。我不會(huì)做這種傻事的。先生們，我今天晚上還要見一兩個(gè)人，而到韓姆斯德區(qū)又很遠(yuǎn)。”他走向前來，拿其他的大衣，手放在槍上，轉(zhuǎn)身走向門口。我抄起一把椅子，福爾摩斯搖了搖頭，我又放下了。米爾沃頓鞠了一個(gè)躬，微笑一下，眨眨眼，然后走出屋去。一會(huì)兒我們聽到砰的關(guān)門聲和嘎拉嘎拉的車輪聲。
馬車走遠(yuǎn)了。 福爾摩斯坐在火旁一動(dòng)不動(dòng)，他的手深深地插在褲子口袋里，下巴垂到胸前，眼睛盯著發(fā)光的余燼。足有半小時(shí)他默然不動(dòng)并且一言不發(fā)，然后帶著已經(jīng)打定主意的姿態(tài)站了起來，走進(jìn)他的臥室。過了一會(huì)兒，走出來的卻是一個(gè)俏皮的青年工人，長(zhǎng)著山羊胡須，樣子十分得意。他在燈旁點(diǎn)燃泥制煙斗，對(duì)我說：“華生，我過些時(shí)候回來。”接著他就消失在黑夜之中。我知道他已經(jīng)安排好一場(chǎng)和查爾斯·奧格斯特斯·米爾沃頓的較量，可是我作夢(mèng)也沒有想到，這場(chǎng)戰(zhàn)斗竟會(huì)采取那樣特殊的形式。 那些日子福爾摩斯整天穿著這身衣服出出進(jìn)進(jìn)，不必說，他的時(shí)光是在韓姆斯德區(qū)度過的，而且他是有成績(jī)的�？墒菍�(duì)于他所做的具體的事情，我卻一無所知。終于在一個(gè)狂風(fēng)暴雨的夜晚，風(fēng)在呼呼地叫，雨噠噠地打在窗上，他出征歸來了。他除掉了化裝，坐在火前，并且以他默默的內(nèi)向的方式得意地笑了起來。 “華生，你不會(huì)覺得我是要結(jié)婚了吧？” “不，確實(shí)不。” “告訴你，你會(huì)高興的，我已經(jīng)訂婚了。” “親愛的朋友，我祝——” “和米爾沃頓的女仆。” “唉呀，福爾摩斯！” “華生，我需要情況。” “你做過頭了吧？” “這是必須的一步。我裝扮成一個(gè)生意興隆的管子工，名字是埃斯柯特。每天晚上我都和她出去，和她談個(gè)沒完。天啊，談的是什么呀！可是，我弄到了我所要的情況。我了解米爾沃頓的家就象了解自己的掌心一樣。” “福爾摩斯，可是這個(gè)女孩子呢？” 他聳聳肩。 “親愛的華生，沒有別的辦法。桌子上的賭注是這樣的，你只好盡力出牌。然而，我慶幸我有個(gè)情敵，我一轉(zhuǎn)身他準(zhǔn)會(huì)把我擠掉。今晚的
天氣多好！” “你喜歡這種天氣？” “它適合我的目的。華生，我的意思是今天晚上闖入米爾沃頓的家。” 聽到這句話，而且是用十分堅(jiān)決的語氣慢慢說出的，我不禁全身打顫，呼吸也停了。象是黑夜的閃電，一瞬間照亮野外的一切角落，我一眼看出這個(gè)行動(dòng)可能產(chǎn)生的每一個(gè)后果——查出、被捕、受尊重的事業(yè)以不可挽回的失敗與屈辱告終，我的朋友將會(huì)受到可惡的米爾沃頓的擺布。 我大聲說：“看在老天爺?shù)姆萆希胂肽阋龅氖掳桑?rdquo; “我的親愛的朋友，我仔細(xì)地想過了。我從來沒有魯莽行事過，要有其它辦法可行，我不會(huì)采取這樣斷然的冒險(xiǎn)措施。我們仔細(xì)地想一下，我想你會(huì)認(rèn)為這樣做在道義上是無可非議的，雖然從法律上說是犯罪的。闖入他的家無非是強(qiáng)行拿走他的本子——拿本子的事你會(huì)贊同的。” 我心里衡量了一下這件事。 我說：“是的，只要我們的意圖是拿那些用于非法目的的物品，我們的行動(dòng)在道義上便是正當(dāng)?shù)摹?rdquo; “既然在道義上是正當(dāng)?shù)模敲次乙紤]的只有個(gè)人風(fēng)險(xiǎn)的問題。如果一個(gè)女士迫切需要幫助，一個(gè)紳士不應(yīng)過多考慮個(gè)人安危。” “你將被誤解。” “是的，這是一種冒險(xiǎn)�？墒浅ツ没剡@些信以外沒有其它辦法可行。這位不幸的女士沒有錢，又沒有可信任的親人。明天是限期的最后一天，除非我們今天晚上弄到這些信，不然這個(gè)惡棍便會(huì)說到做到，使得這位女士身敗名裂。所以，我不是讓我的委托人聽天由命，便是打出這最后一張牌。華生，只能和你說，這是我和米爾沃頓間的生死決斗。你看到了，他已經(jīng)贏得了第一個(gè)回合，但是我的自尊和榮譽(yù)一定要我戰(zhàn)斗到底。” 我說：“我不喜歡這樣做，可是我想只能如此了。我們什么時(shí)候動(dòng)身？” “你不必去。” 我說：“除非你不去。我已經(jīng)說了要去，決不改悔。要是你不讓我和你一同去冒這個(gè)險(xiǎn)，我就要到警察局去告發(fā)你。” “你幫助不了我。” “你怎么知道？未來的事是沒法說的。不管怎樣，我的主意已定。除你以外，別人也有自尊和榮譽(yù)的。”
福爾摩斯顯得有些不耐煩，但是終于舒展開了眉頭，他拍著我的肩膀。 “好吧，好吧，我親愛的朋友，就這樣辦。我們?cè)谝黄缴詈脦啄炅�，要是我們�(nèi)烙谕活w子彈，那倒很有意思。華生，我坦率地對(duì)你說吧，我一向有個(gè)想法，就是要犯一次收效很高的罪。從這點(diǎn)來說，這就是一次難得的機(jī)會(huì)。你看！”他從一個(gè)抽屜里拿出一個(gè)整潔的皮套子，套子里有一些發(fā)亮的工具。“這是上等的、最好的盜竊工具，鍍鎳的撬棒，鑲著金剛石的玻璃刀，萬能鑰匙等等，完全能夠應(yīng)付各種情況的需要。還有在黑暗中用的燈。樣樣?xùn)|西全準(zhǔn)備好了。你有走路不出聲的鞋嗎？” “我有橡膠底的網(wǎng)球鞋。” “好極了！有面具嗎？” “我可以用黑綢子做兩個(gè)。” “我看得出來，你做這種事情是很有天才的，很好，你做假面具。走前我們吃點(diǎn)現(xiàn)成的東西。現(xiàn)在是九點(diǎn)半。十一點(diǎn)我們會(huì)趕到車爾赤住宅區(qū)，然后再到阿倍爾多塔要走一刻鐘，半夜以前我們就可以開始工作。不管怎樣，我們兩點(diǎn)以前可以在口袋中裝著依娃女士的信回來。” 福爾摩斯和我穿上夜禮服，這樣就象是兩個(gè)喜歡看戲的人正往家走。
在牛津街我們叫了一輛兩輪馬車去韓姆斯德區(qū)的一個(gè)地方。到達(dá)后，我們付了馬車錢，并且扣上我們的外衣，因?yàn)楹芾洌L(fēng)好象要吹透我們似的。我們沿著荒地的邊緣走著。 福爾摩斯說：“這件事需要十分謹(jǐn)慎。那些信件鎖在這個(gè)家伙書房的保險(xiǎn)柜里，他的書房就是他臥室的前廳。不過，正象所有會(huì)照料自己的壯漢一樣，他睡覺睡得很死。我的未婚妻阿格薩說，在仆人的住房里，把叫不醒主人當(dāng)成笑話講。他有一個(gè)忠心耿耿的秘書，整個(gè)白天從不離開書房。這就是為什么我們要夜晚去。他還有一條兇猛的狗，總在花園里走來走去。最近兩個(gè)晚上我和阿格薩約會(huì)很晚，她把狗鎖住了，好讓我利落地走掉。這就是那所房子，院子里的那棟大房子。進(jìn)大門——向右穿過月桂樹。我們?cè)谶@兒戴上面具吧！你看，沒有一個(gè)窗戶有一點(diǎn)燈光，一切都很順利。” 戴著黑色絲綢面具，我們二人簡(jiǎn)直變成了倫敦城里那些最好斗的人們了。我們悄悄地走近這所寂靜而又陰暗的房子。房子的一邊有一個(gè)帶瓦頂?shù)年?yáng)臺(tái)，并且有幾個(gè)窗戶和兩扇門。 福爾摩斯低聲說：“那是他的臥室，這扇門正對(duì)著書房。這兒對(duì)我們最合適，可是門又上著栓又鎖著，要進(jìn)去就會(huì)出很大聲音。到這邊來。這兒有間花房，門對(duì)著客廳。” 花房上著鎖，福爾摩斯去掉一圈玻璃，從里面撥開了鎖。
我們進(jìn)去了，他隨手關(guān)上門。從法律觀點(diǎn)來看，我們已經(jīng)成了罪人�；ǚ坷餃嘏目諝夂彤悋�(guó)花草的濃郁的芳香迎面襲來，簡(jiǎn)直使得我們不能呼吸。在黑暗中他抓住我的手，領(lǐng)我沿著一些灌木迅速走過，我們的臉擦過灌木。福爾摩斯有在黑暗中辨認(rèn)事物的特殊能力，這是精心培養(yǎng)出來的。他一面仍然拉著我的手，一面開了一扇門。我模糊地感覺到我們進(jìn)入了一個(gè)大房間，并且剛才在這個(gè)房間里有人吸過雪茄煙。他在家具中間摸索著向前走，又開了一扇門，我們過后又隨手關(guān)上。我伸出手摸到幾件上衣掛在墻上，我知道我是在過道里。我們穿過這間過道以后，福爾摩斯又輕輕地開了右手邊的一扇門。
這時(shí)有個(gè)東西向著我們沖過來，我的心幾乎要跳出來了，可是當(dāng)我察覺到那是一只貓的時(shí)候，我真想笑出聲來。這間房里，火在燒著，并且也充滿了濃厚的煙草味。福爾摩斯踮著腳尖走進(jìn)去，等我進(jìn)去以后，他輕輕地關(guān)上門。我們已經(jīng)來到米爾沃頓的書房，對(duì)面有個(gè)門簾，說明那兒通往他的臥室。 火燒得很旺，照亮了全屋�？拷T有個(gè)電燈開關(guān)，可是即使安全的話，也沒有必要開燈。壁爐的一旁有個(gè)很厚的窗簾，擋住我們剛才從外面看到的那個(gè)凸窗。壁爐的另一旁，有個(gè)門通向陽(yáng)臺(tái)。屋子中間擺著一張書桌，后面有把轉(zhuǎn)椅，轉(zhuǎn)椅上的紅色皮革閃閃發(fā)光。對(duì)著書桌有個(gè)大書柜，上面有座雅典娜的半身大理石像。在書柜和墻中間的一個(gè)角落里，有①一個(gè)高高的綠色保險(xiǎn)柜，柜門上的光亮銅把映著壁爐的火光。
福爾摩斯悄悄地走過去，看了看保險(xiǎn)柜。然后他又溜到臥室的門前，站在那兒歪著頭專心地聽了一會(huì)兒。聽不到里面有什么聲音。這時(shí)，我突然想到通過外邊的門很適合作退身之路，所以我檢查了這扇門，驚喜地發(fā)現(xiàn)門既沒有上閂也沒有上鎖。我碰了一下福爾摩斯的手臂示意，他轉(zhuǎn)過帶著面具的臉向門的方向看。我看出他嚇了一跳，并且對(duì)我的行動(dòng)表示感到出乎意料，而他的反應(yīng)也出乎我的意料。
�、傧ＥD神話中的智慧女神。——譯者注
他把嘴放在我的耳邊說：“這樣不好，不過我還沒有完全弄清你的意思。不管怎樣，我們要抓緊時(shí)間。” “我做什么？” “站在門旁。要是聽見有人來，從里面上上門閂，我們可以從我們來的道兒走出去。要是他們從那條道兒來，我們的事辦完可以從這個(gè)門走，如果沒有辦完我們可以藏在凸窗的窗簾后面。你明白嗎？” 我點(diǎn)了點(diǎn)頭，站在門旁。
我剛才的害怕感覺消失了，現(xiàn)在一種強(qiáng)烈的愿望激蕩著我的心，這種感覺是在我們保衛(wèi)法律的時(shí)候，從來沒有感受過的，而今天我們是在藐視法律。我們的使命是崇高的，我認(rèn)為我們的行為不是自私的，而是富于騎士精神的，并且也認(rèn)清了我們的敵人的丑惡本性。這些使得我們這次冒險(xiǎn)顯得更加有趣。我沒有一點(diǎn)犯罪的感覺，反而對(duì)于我們的險(xiǎn)境感到高興和振奮。我羨慕地看著福爾摩斯打開他的工具袋，他象一個(gè)正進(jìn)行復(fù)雜手術(shù)的外科醫(yī)生，冷靜地、科學(xué)地、準(zhǔn)確地選擇他的工具。我知道福爾摩斯有開保險(xiǎn)柜的特別嗜好，我也理解他面前那個(gè)綠色怪物給予他的喜悅，正是這條巨龍吞噬了許多美麗女士的名聲。他把大衣放在一把椅子上，卷上夜禮服的袖口，拿出兩把手鉆，一根撬棒和幾把萬能鑰匙。我站在中間的門旁，兩眼看著其他的兩個(gè)門，防備緊急情況。盡管如此，遇到阻撓時(shí)應(yīng)該做些什么，我并不清楚。福爾摩斯集中精神干了半小時(shí)，象個(gè)熟練的機(jī)械師一樣放下一件工具，又拿起另一件。
最后我聽到嗒的一聲，保險(xiǎn)柜的綠門撥開了，我看見里面有許多紙包，分別捆著，用火漆封著，上面還寫著字。福爾摩斯挑出一包，但是在閃爍的火光下看不清字跡，他拿出他在黑暗中使用的小燈，因?yàn)槊谞栁诸D就在旁邊的屋內(nèi)，開電燈是太危險(xiǎn)了。突然我看見他停了下來，專心地聽，接著他立刻關(guān)上保險(xiǎn)柜的門，拿其他的大衣，把工具塞在口袋里，就奔向凸窗的窗簾，并且擺手要我也過去。 我到了他那兒，才聽到使得。
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