李爾王（1）
不列顛的國(guó)王李爾有三個(gè)女兒，就是奧本尼公爵的妻子高納里爾、康華爾公爵的妻子里根和年輕的姑娘考狄利婭。法蘭西國(guó)王和勃艮第公爵同時(shí)向考狄利婭求婚，這時(shí)候，兩個(gè)人為了這件事都住在李爾的宮里。
老國(guó)王八十多歲了，他由于上了年紀(jì)，并且為國(guó)事操勞過(guò)度，身體衰弱下來(lái)。他決定把國(guó)事讓給年輕有為的人去治理，自己就不再過(guò)問(wèn)了。這樣，好讓他有時(shí)間準(zhǔn)備后事，因?yàn)樗劳霾痪镁蜁?huì)光顧他了。既然有了這樣打算，他就把三個(gè)女兒叫到跟前來(lái)，想從她們自己的嘴里聽(tīng)出誰(shuí)最愛(ài)他，這樣，他好照她們愛(ài)他的程度來(lái)分配各人應(yīng)得的一份國(guó)土。
大女兒高納里爾說(shuō)，她對(duì)她父親的愛(ài)不是言語(yǔ)所能表達(dá)得出的，說(shuō)她愛(ài)父親勝過(guò)愛(ài)她自己眼睛里的光，勝過(guò)愛(ài)她自己的生命和自由。其實(shí)，在這種場(chǎng)合只要老老實(shí)實(shí)說(shuō)幾句真心話就夠了，可是她心里沒(méi)有真實(shí)的愛(ài)，所以她信口編了一大套花言巧語(yǔ)來(lái)表白。國(guó)王聽(tīng)到她親口保證了一定愛(ài)他，就十分高興，認(rèn)真以為她是心口如一的。于是，他憑著一陣父愛(ài)的沖動(dòng)，就把廣大國(guó)土的三分之一賜給她和她的丈夫。
然后他又把二女兒里根叫過(guò)來(lái)，讓她表白一下自己的心思。里根跟她姐姐一樣虛偽，表白得一點(diǎn)兒也不比她姐姐差。她說(shuō)她姐姐的話還不足以表達(dá)她對(duì)父王的愛(ài)，因?yàn)槭澜缟弦磺袣g樂(lè)都引不起她的興趣來(lái)，只有在孝順?biāo)H愛(ài)的父王的時(shí)候，她才感到無(wú)比的幸福。
李爾以為孩子們都這樣愛(ài)他，就暗自祝福自己。里根既然對(duì)他作了這么熱烈的表示，他也得同樣賞賜她。于是，他也把三分之一的國(guó)土賜給她和她的丈夫，土地的面積跟他剛才賜給高納里爾的一般大。
然后他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)問(wèn)他的小女兒考狄利婭。他管她叫作他的“快樂(lè)”，他問(wèn)她要說(shuō)點(diǎn)什么，心里想，三女兒也一定跟她姐姐們一樣說(shuō)點(diǎn)甜蜜的話叫他聽(tīng)了高興，也許她的話比她們的還要熱烈些，因?yàn)樗幌蜃顚檺?ài)她，比起她兩個(gè)姐姐來(lái)，他更喜歡考狄利婭�？墒强嫉依麐I十分討厭她姐姐們的奉承，她知道她們嘴上說(shuō)的跟心里想的滿不是一回事，她也看出她們的獻(xiàn)媚只是為了從年老的國(guó)王手里騙取國(guó)土，這樣，好不等國(guó)王去世，她們和她們的丈夫就可以掌握大權(quán)。因此，考狄利婭只這樣回答說(shuō)：她的愛(ài)不多也不少，她就照著作女兒的本分去愛(ài)國(guó)王。
國(guó)王聽(tīng)到他最寵愛(ài)的孩子這番話，覺(jué)得像是忘恩負(fù)義，就大吃一驚。他要她重新考慮一下她的措詞，修正她的話，不然對(duì)她的前途是不利的。
考狄利婭告訴她父親說(shuō)，他是她的生父，他把她養(yǎng)育成人，疼愛(ài)她；她也盡到了自己的孝心來(lái)報(bào)答他，聽(tīng)他的話，愛(ài)他，尊敬他�？墒撬粫�(huì)像她姐姐那樣夸夸其談，也不能保證世界上除了父親以外，她誰(shuí)也不愛(ài)了。如果她的姐姐們(像她們講的那樣)除了父親什么也不愛(ài)了，她們干嘛還要丈夫呢?有一天她要是結(jié)婚的話，娶她的那位先生一定會(huì)要分去她一半的愛(ài)，她要用一半的心去照顧他，盡她作妻子的應(yīng)盡的責(zé)任。假使她光想愛(ài)她父親一個(gè)人的話，她就永遠(yuǎn)也不會(huì)像她姐姐們那樣結(jié)婚了。
實(shí)際上，考狄利婭是真心誠(chéng)意地愛(ài)她的老父親，幾乎像她姐姐們假裝得那樣深摯。換個(gè)時(shí)候，她也會(huì)明明白白告訴他，她會(huì)說(shuō)得更像個(gè)做女兒的，言詞也會(huì)更親熱，不會(huì)加上那些保留的話。她剛才的那些保留的話確實(shí)不大中聽(tīng)，可是聽(tīng)了她姐姐們那些虛偽的奉承，又看見(jiàn)她們從而得到的豐厚的賞賜，她心里想：最好就是不聲不響地愛(ài)她的父親，這樣就可以使她的愛(ài)不至于沾染上有所貪圖的色彩，可以表明她是愛(ài)父親的，然而并不是為了得到什么。她的話雖然沒(méi)那么動(dòng)聽(tīng)，卻比她姐姐們的話真摯誠(chéng)懇。
老國(guó)王李爾把考狄利婭這片樸實(shí)的話認(rèn)作是驕傲，十分生氣。國(guó)王年輕力壯的時(shí)候性情向來(lái)很急躁，動(dòng)不動(dòng)就發(fā)脾氣；如今一上年紀(jì)，人更糊涂了，使他不能分辨真話和奉承，也分不清花言巧語(yǔ)和心窩里的話。于是，一陣暴怒，他就把原來(lái)留給考狄利婭的那三分之一的國(guó)土收回來(lái)，不再給她，卻平分給她兩個(gè)姐姐和她們的丈夫奧本尼公爵和康華爾公爵。李爾把他們叫過(guò)來(lái)，當(dāng)著他所有的朝臣把王冠賜給他們，并且把全部權(quán)柄、稅收和國(guó)政都交給他們共同管理。他擺脫了一切國(guó)王的職權(quán)，僅僅保留著國(guó)王的名義。他只提了一個(gè)條件：他要求帶著一百名武士，作為他的侍從，每個(gè)月在他兩個(gè)女兒的王宮里輪流居住。
朝臣們看到國(guó)王把他的王國(guó)處理得這樣荒唐，全憑一時(shí)的感情，一點(diǎn)兒也不用理智，都感到又震驚又難過(guò)；可是除了肯特伯爵，誰(shuí)也不敢去冒犯這位正發(fā)著脾氣的國(guó)王�？咸夭魟傞_(kāi)始替考狄利婭說(shuō)幾句好話，暴跳如雷的李爾就叫他住嘴，不然就要他的命。然而那位好心的肯特并沒(méi)有被嚇住。他一向?qū)顮柺侵倚墓⒐⒌模阉?dāng)國(guó)王來(lái)尊敬，當(dāng)父親來(lái)愛(ài)，當(dāng)主人來(lái)追隨。他從來(lái)不看重自己的生命，認(rèn)為自己活著不過(guò)是為了當(dāng)個(gè)小卒，好跟國(guó)王的敵人打仗。為了保衛(wèi)李爾的安全，他也從來(lái)不怕死。如今，李爾做起對(duì)他自己最不利的事來(lái)了，這個(gè)忠實(shí)的臣仆本著他一貫維護(hù)國(guó)王的精神，為了李爾的利益，毅然起來(lái)反對(duì)他。只因?yàn)槔顮柊l(fā)了瘋，肯特才對(duì)他失禮。過(guò)去，他一向是國(guó)王最忠實(shí)的諫臣，所以他請(qǐng)求國(guó)王仍然接受他的意見(jiàn)(在許多重大事情上國(guó)王都聽(tīng)從了他的意見(jiàn))，照他的勸告去做。他勸國(guó)王好好考慮一下，收回他那草率的成命。他敢用性命擔(dān)保，李爾的小女兒對(duì)他的孝心絕不比她姐姐們差，她說(shuō)話的聲音低，是因?yàn)樗錆M了真實(shí)的感情，那正是她心里不空虛的證明。掌握大權(quán)的人一旦向諂媚者低了頭，正直的朝臣就只好把坦率的話說(shuō)出來(lái)了。不管李爾怎樣恫嚇，他也拿肯特沒(méi)有辦法，因?yàn)榭咸卦缇蜏?zhǔn)備隨時(shí)為國(guó)王犧牲自己的性命�？咸匾M到自己的責(zé)任，威脅也封不住他的嘴。
這個(gè)好心的肯特伯爵直率的諫言只不過(guò)叫國(guó)王更生氣了。就像一個(gè)瘋子殺害起他的醫(yī)生，而對(duì)那會(huì)叫他送命的病癥卻依依不舍一樣，李爾把這個(gè)忠實(shí)的臣仆放逐了，只限他五天以內(nèi)做好動(dòng)身的準(zhǔn)備。如果國(guó)王所痛恨的這個(gè)人第六天在不列顛的國(guó)土上被發(fā)現(xiàn)，就立刻把他處死。于是，肯特就向國(guó)王告辭，說(shuō)自己既然已經(jīng)采取了那種態(tài)度，再留在那里也就跟流放在外頭一個(gè)樣了。他走以前，又祈禱上天保佑考狄利婭這個(gè)思想正確、說(shuō)話慎重的姑娘；然后又說(shuō)，但愿她的兩個(gè)姐姐能用孝順的行為來(lái)證實(shí)她們說(shuō)過(guò)的大話。于是，肯特就走了，他說(shuō)他要到一個(gè)新的國(guó)家去走他舊日走過(guò)的路。
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